Галвестон: пляжный городок, когда-то самый большой в Техасе

Останки американского эсминца «Сельма» в парке Сиволф в Галвестоне, штат Техас. (Visit Galveston)

«У нас на острове живут около 1200 дельфинов, а наш капитал любит с ними пошептаться», — рассказывал Брайан, дружелюбный гид, когда мы дошли до конца гавани.

Впереди были открытые воды, и мы медленно повернули, остановившись, чтобы сделать несколько фотографий затонувшего корабля USS Selma, одного из немногих в мире нефтяных танкеров, построенных из бетона в 1919 году. Возвращаясь во время этого небольшого путешествия, мы все надеялись на ещё один визит наших водных друзей.

«Просто смотри в оба, — посоветовал Брайан. — Они любят играть — может быть, они скоро будут здесь».

Бронзовая скульптура с дельфинами на набережной Мексиканского залива в Галвестоне, штат Техас. (Oleg Anisimov/ Shutterstock)

Я знакомился с Галвестоном, который когда-то был самым большим городом в Техасе. Расположенный на барьерном острове площадью 103 квадратных километра примерно в часе езды к юго-западу от Хьюстона, здешний порт когда-то перевозил хлопок по всему миру и привозил иммигрантов со всего мира, обогащая город и принося в его культуру разнообразие. Известный как Город королевы залива, вы найдёте здесь 51 км пляжей и морскую стену, которая простирается более чем на 16 км.

Дельфины прыгают в воду недалеко от Галвестона, штат Техас. (Visit Galveston)

Вы также найдёте изысканность, которая восходит к тем бурным дням конца XIX века: в историческом районе Ист-Энд, крупнейшем собрании викторианских домов к западу от Миссисипи, и в центре города, на Стрэнде, где лошади тянут экипажи мимо изящной коллекции магазинов и ресторанов.

В настоящее время здесь проживает около 50 тыс. человек, но всё это место было почти сметено сильным штормом 1900 года, который остаётся величайшим стихийным бедствием в истории США. В эпоху, когда метеорологи ещё не могли точно определить местоположение и силу шторма, большинство местных жителей и туристов решили остаться на острове, несмотря на предупреждения. Результат был абсолютно катастрофическим: погибло около 8 тыс. человек, а большинство зданий было сровнено с землёй — просто квартал за кварталом полного и тотального разрушения.

Троллейбус проезжает по улицам исторического района Стрэнд в Галвестоне, штат Техас. (Visit Galveston)

И хотя это событие, возможно, замедлило развитие Галвестона как одного из ведущих городов штата, всё постепенно пришло в норму со строительством дамбы. А сам город был поднят примерно на 5 метров. Относительно небольшое количество зданий пережило шторм, в том числе то, в котором сейчас находится музей Брайана.

«Первоначально это был детский дом, в котором во время исторического шторма смогли укрыться сотни жителей Галвестона», — рассказал нам куратор музея Эрик Бруссард.

Троллейбус проезжает по улицам исторического района Стрэнд в Галвестоне, штат Техас. (Visit Galveston)

«До 1900 года этот город не мог сравниться ни по импорту, ни по экспорту, ни по общему богатству», — делился фактами Эрик Бруссард. — Здесь проходила южная Уолл-стрит».

Все те, кто прятался в здании, не пострадали.

«Это место — крутое — я бы с радостью переждал здесь ураган», — добавил он, отметив 66-сантиметровые стены.

Газетный магнат Уильям Рэндольф Херст при содействии Марка Твена впоследствии собрал средства на ремонт спасительного здания.

Музей Брайана в Галвестоне, штат Техас. (Visit Galveston)

Сейчас здесь находится частная коллекция Дж.П. Брайана, который начал собирать артефакты о Техасе и американском Западе, когда ему было всего 10 лет. Коллекция включает в себя 70 тыс. различных предметов, в том числе несколько настоящих, драгоценных сокровищ — открытку с подписью Джеронимо — легендарного индейского военачальника, меч, которым он захватил Санта-Анну в битве при Сан-Хасинто, и записку с требованием выкупа, которую он написал под руководством Сэма Хьюстона.

Семья у входа в музей Брайана. (Visit Galveston)

Это всего лишь одна из нескольких исторических встреч за пять дней моего пребывания в городе. Во дворце Епископа я восхищался мастерством некоторых из самых талантливых строителей и ремесленников страны, тем, как они возвели особняк на 52 комнаты, самую роскошную резиденцию в Техасе. Строительство было завершено в 1892 году.

Грандиозный дворец, но самая большая красота и очарование кроются в деталях — ванна с тремя кранами (один для дождевой воды, говорят, что она лучше подходит для мытья волос), витражи с ручной росписью, морская тематика в резьбе по дереву и камню, искусно выполненная статуя Нептуна.

Отец и сын изучают экспозицию музея Брайана. (Visit Galveston)

Город окружён водой, и я проводил много времени у моря. Вдоль побережья Мексиканского залива я прошёл много километров по дамбе, осматривая аттракционы и карнавальные декорации на Прогулочном пирсе, заглянув пару раз в «Мердокс», огромный сувенирный магазин, как бы парящий над океаном на сваях.

На стороне гавани я посетил небольшой, но замечательный  музей Техасского морского порта, в котором вы перенесётесь в трансатлантическое путешествие в третьем классе с прибытием в шумный Галвестон XIX века. По соседству я зашёл на высокий корабль «Элисса» 1877 года постройки, шотландское судно, которое действительно дважды посещало Галвестон, за один рейс доставив груз бананов из Мексики. Осмотрев машинное отделение и офицерскую каюту внизу, я поднялся наверх и встретился с Райаном Брэдфилдом, корабельным боцманом, который сказал, что они всё ещё плавают на этом восстановленном судне, совершая дневные рейсы, а также поездки во Флориду.

Бишоп-Палас, самый роскошный особняк в Техасе, построенный в 1892 году, теперь открыт для публики как музей. (Illumine Photographic Services/ Visit Galveston)

Вечернее освещение. Бишоп-Палас, самый роскошный особняк в Техасе, построенный в 1892 году, теперь открыт для публики как музей. (Illumine Photographic Services/ Visit Galveston)

И я предпринял собственную маленькую экспедицию. Когда «Чайка II» направилась обратно к причалу, они появились. Сначала один или два, затем, может быть, дюжина счастливых маленьких атлантических дельфинов, появившихся рядом с лодкой, а затем плававших в её кильватере, вызывая улыбки у всех на борту. Это весёлый, причудливый способ завершить визит в этот техасский пляжный городок, который всё ещё полон сюрпризов.

Высокий корабль «Элисса» 1877 года постройки, шотландское судно, которое сейчас стало туристической достопримечательностью Галвестона, штат Техас. (Visit Galveston)

Советы путешественнику

Как добраться. Проще всего попасть в Хьюстон на самолёте. Ближайший аэропорт — аэропорт имени Уильяма П. Хобби, находящийся в южной части города. Оттуда вы сможете добраться до острова на арендованном автомобиле, воспользовавшись системой райдшеринга или на шаттле.

Прогулочный пирс в Галвестоне, штат Техас. (Visit Galveston)

Пребывание. Всего в одном квартале от Стрэнда, в нескольких минутах ходьбы от магазинов, ресторанов и достопримечательностей гавани, вы найдёте отель «Tremont House», который расположен в здании 1879 года и сохранил ощущение исторической элегантности. Номера и люксы оснащены современными удобствами, а также вас порадует классный бар на крыше с видом на исторический район, круизный порт и оживлённую гавань.

Вид с высоты птичьего полёта на прогулочный пирс и береговую линию в Галвестоне, штат Техас (Visit Galveston)

Питание. Ресторан «Riondo’s», расположен в здании 1895 года постройки, первоначально принадлежавшему банку. Здесь подают одни из самых лучших блюд итальянской кухни в Техасе. Рыба всегда свежая из-за близости залива, и почти всё готовится на месте, от хлеба до соусов и даже мясного фарша. Закажите столик в оригинальном банковском хранилище и отведайте на ужин мягкие, идеальные клёцки, приготовленные по 200-летнему семейному рецепту шеф-повара Рико Каминоса.

Обратите внимание. Хотя это может показаться не самой интересной темой, но Музей морского бурения «Ocean Star» на самом деле увлекателен и познакомит вас с производством энергии в Техасе, а также представит относительно недавнюю историю добычи на шельфе. Размещён Музей на настоящей буровой платформе 1970-х годов постройки.

Писатель из Торонто Тим Джонсон всегда путешествует в поисках следующей замечательной истории. Посетив 140 стран на всех семи континентах, он пешком выслеживал львов в Ботсване, выкапывал кости динозавров в Монголии и гулял среди полумиллиона пингвинов на острове Южная Джорджия. Он сотрудничает с некоторыми крупнейшими изданиями Северной Америки, включая CNN Travel, Bloomberg и The Globe and Mail.